Казни на эл стуле. Что чувствует человек при казни на электрическом стуле. От электрического стула к смертельным инъекциям

Начнём с того, что 30-летний уроженец Филадельфии Уильям Кеммлер сам по себе являлся изрядным мерзавцем. Правда, в наше время он наверняка пожаловался бы на семейные обстоятельства. Ведь оба его родителя — иммигранты из Германии, запойные алкоголики. Школу Уильям бросил в 10 лет, работал он в мясной лавке: детский труд тогда был нормой. Похоронив отца и мать, торговал вразнос, накопил денег, приобрёл лошадь и повозку. Постоянно ввязывался в драки и пил. Когда не пьянствовал и не дрался в баре, колотил свою, как сейчас принято говорить, «гражданскую жену» Матильду Зиглер. 29 марта 1889 года они с Матильдой повздорили по поводу денег, которые Уильям увлечённо пропивал. Тогда Кеммлер взял топорик, предназначенный для того, чтобы колоть поленья на щепы для очага, и изо всех сил ударил Зиглер по голове. Женщина умерла мгновенно. Завидев Уильяма, выходившего из своего дома в крови, один из соседей побежал в полицию: служители правопорядка арестовали убийцу на месте преступления. Суд состоялся уже в мае. Улики были налицо, да и преступник не отпирался: 13 августа 1889 года Кеммлера приговорили к смертной казни. Предположительно, его должны были повесить, однако палач, осуществлявший экзекуцию, сначала уехал на «подработку» в другой штат, а потом заболел. Поэтому решили казнить душегуба модным изобретением: на электрическом стуле.

«Добрая» замена виселицы

Вы удивитесь, но этот способ лишения жизни преступников поначалу позиционировался как... «исключительно гуманный». Прежде убийц в США приговаривали к виселице, умелых палачей не хватало: зачастую человек мучился перед смертью на верёвке 10-15 минут. Выглядело это, деликатно говоря, не очень красиво. Поэтому в американском обществе давно велись вялые дискуссии о том, как именно следует казнить помягче.

В 1881 году стоматолог Альберт Саутвик стал свидетелем шокирующего случая: пьяный портовый грузчик случайно коснулся контактов электрического генератора. Разумеется, его убило на месте. Полагая, что такая смерть моментальна и безболезненна, Саутвик обратился к своему приятелю, сенатору Дэвиду Макмиллану, и предложил заменить повешение на электрический ток, применив «особое устройство». Эта информация попала в газеты, и журналисты, по аналогии со стоматологическим креслом, окрестили конструкцию «электрическим стулом». Сенат создал комиссию для изучения вопроса, а изобретатель Томас Эдисон, горячо поддержавший новый вид «высшей меры», провёл безжалостные опыты на кошках и собаках, доказывая: вот, смотрите, их убивает током за одну секунду.

В итоге предложение Саутвика было одобрено: 1 января 1889 года в штате Нью-Йорк вступил в силу «Закон об электрической казни». Правда, как именно следует казнить, ещё не знали: сгоряча собрались посадить преступника по шею в бак с водой и опустить туда провода. Но такой вариант признали неэстетичным. Первую модель электрического стула смастерил 44-летний Эдвин Дэвис, скромный сотрудник тюрьмы города Оберн: ему-то и суждено было поработать первым «электропалачом», отправившим на тот свет 240 человек. Между тем ярым противником «кресла смерти» стал знаменитый инженер Джордж Вестингауз , разработавший систему снабжения потребителей электричеством на переменном токе. Он нанял для Уильяма Кеммлера лучших адвокатов, каких только смог найти: апелляции сыпались одна за другой. Вестингауз отказался поставлять генераторы электричества тюрьмам, но сотрудники тюрьмы в Оберне доказали, что голь на выдумки хитра, закупив эти устройства через подставных лиц. Адвокаты с пеной у рта доказывали: казнь на электрическом стуле является «жестким и необычным наказанием», запрещённым восьмой поправкой к Конституции США. Они явно могли добиться смягчения приговора, но осуждённый Уильям Кеммлер вёл себя глупо: хвалился тем, что зарубил любовницу, и с удовольствием рассказывал подробности. Поэтому его судьба была предрешена.

«Мертвец ещё дышит!»

6 августа 1890 года в тюрьме Оберн установили электрический стул. Уильяма Кеммлера подняли в 5 часов утра: он быстро оделся, натянув щёгольский костюм и галстук. После сытного завтрака и молитвы в присутствии священника цирюльник выбрил Уильяму темя. В 6 часов 38 минут утра Кеммлер зашёл в комнату, где уже разместились 17 свидетелей, и произнёс: «Джентльмены, желаю вам всем удачи. Я верю, что направляюсь в отличное место, и готов туда перенестись». Уильям сел на стул, но ему приказали встать: нужно было прорезать отверстие в костюме, дабы продеть электрический провод. Затем приговорённого привязали к подлокотникам и опустили на верхушку головы металлическую чашу. «Пожалуйста, сделайте всё правильно, — сказал убийца. — Я никуда не тороплюсь». Он был спокоен и не сопротивлялся. Возможно, не верил: неужели этим неведомым приспособлением столь легко убить? Надзиратель пробурчал слова прощания, и «электропалач» Дэвис включил ток. Идиллия сразу закончилась.

Кеммлера ударило разрядом в 1 000 вольт: электричество пускали 17 секунд. Затем «рубильник» убрали в прежнее положение, а присутствующий на казни невролог Эдуард Спицтка во всеуслышание объявил: преступник мёртв. «Да куда там! — закричали со стороны свидетели. — Смотрите, он же ещё дышит!» Невролог крикнул Дэвису: «Включайте снова ток, скорее!» Вторая попытка (норму увеличили в 2 раза: 2 000 вольт) привела к ситуации, сравнимой с фильмом ужасов: кровеносные сосуды на руках преступника лопнули, заливая пол вокруг кровью, голова задымилась, комнату наполнил запах горящей плоти (во всяком случае, так сообщали свидетели происшествия). Кеммлер громко стонал. Несколько человек, сдерживая тошноту, попытались покинуть помещение, но дверь оказалась заперта. Уильям Кеммлер умер только через 8 минут после начала экзекуции. Репортёр «Нью-Йорк таймс», присутствовавший на «электрической казни», написал потом в статье: «Простите, и это вы называете гуманностью?! Подобные вещи значительно хуже повешения». Джордж Вестингауз, комментируя подробности умерщвления Кеммлера, сказал: «Честное слово, лучше бы его зарубили топором». Все были уверены: больше такого не повторится.

Казнь Кеммлера, зарисовка очевидца. Фото: Public Domain

Всё в стиле Черномырдина

Однако в 1896 году электрический стул разрешили в Огайо, в 1898 — в Массачусетсе, в 1906 — в Нью-Джерси, и в 1910 — в Северной Каролине. Удар током превратился в самый популярный вид казни в США. За сто следующих лет таким образом были лишены жизни 4 300 человек, в том числе серийные убийцы, гангстеры, и супруги Розенберг , обвинённые в шпионаже в пользу СССР. Сейчас электрический стул как «высшая мера» остаётся в 8 штатах, но только если приговорённый к смерти сам выберет этот вариант перехода в мир иной. Последним человеком, казнённым через электричество, остаётся Роберт Глизон , севший на стул 16 января 2013 года в штате Вирджиния. Так уж вышло: изобретение, предложенное в качестве «гуманного и безболезненного», на долгие десятилетия осталось в людской памяти зверским и пугающим. Им устрашали преступников. Можно вспомнить слова незабвенного Виктора Степановича Черномырдина : «Хотели-то как лучше, а получилось как всегда».

Электрический стул уже не считается самым гуманным способом исполнения смертных приговоров

Неудачная попытка казни приговоренного к смерти американца Ромеля Брума в сентябре 2009 года вызвала довольно большую волну протестов противников смертной казни. Шутка ли - ему 18 раз подряд не смогли сделать смертельную инъекцию. Однако это далеко не единичный случай: время от времени технологии приведения в исполнение смертных приговоров дают сбои, и в результате некоторые осужденные погибают в страшных мучениях. Право.Ru рассказывает о наиболее резонансных случаях из американской практики.

Ромель Брум: неудачная попытка казни

Ромель Брум , осужденный в 1984 году за изнасилование и убийство 14-летней девушки (документы по этому делу доступны ), ждал приведения в исполнение смертного приговора почти 25 лет. Все это время он провел в тюрьме города Лукасвиль, штат Огайо. Время Х для него наступило в 14.00 15 сентября 2009 года - в этот день врачи должны были ввести преступнику смертельную инъекцию.

Судебные медики попытались сделать Бруму укол точно в назначенное время. Однако им это не удалось: игла вместо вены угодила в мускул. Несколько следующих попыток также не принесли результата: вены на руках осужденного как будто исчезли. Игла шприца сломалась, а руки Брума буквально на глазах начали распухать. 53-летний преступник закричал от боли.

Подоспевшие на помощь медсестры попытались снять опухоли при помощи влажных компрессов, а медики тем временем продолжили попытки сделать укол. Экзекуция длилась больше двух часов. Брум начал корчиться от боли. Его распухшие руки были исколоты, но смерть по-прежнему не наступала. Тюремное начальство было вынуждено остановить казнь и обратиться к губернатору штата. Тот назначил отсрочку.

Случаи, подобные этому, не раз разжигали общественную дискуссию о допустимости смертной казни и технике ее исполнения. Однако далеко не всем смертникам, дела которых подстегивали дебаты, "повезло" так, как Бруму. Подавляющее большинство из них погибали если не с первой, то со второй попытки.

Вилли Францис: казнить дважды можно

Последним, кто дважды представал перед палачами до Брума, был 17-летний афроамериканец Вилли Францис . Суд в Луизиане приговорил его к электрическому стулу за убийство собственного работодателя. Правозащитники начали протестовать еще на стадии рассмотрения дела: их смущало, что суд, занимающийся этим преступлением, целиком состоял из белых американцев. Однако протесты не возымели действия: Франциса приговорили к смерти.

Когда осужденного посадили на электрический стул и пустили ток, смерть не наступила. "Снимите капюшон, дайте мне подышать! Я жив!", - закричал Францис. Экзекуцию остановили. Несмотря на то что правозащитники попытались использовать инцидент для отмены приговора (некоторые даже ссылались на "провидение, которое не дает умереть невиновному"), год спустя Францис вновь сел на электрический стул: Верховный суд решил, что повторная процедура не противоречит конституции. Во второй раз все прошло без сучка и задоринки.

Электрический стул не всегда оправдывал надежды на гуманную казнь

В 1889 году в штате Нью-Йорк приняли закон , согласно которому казнь преступников должна осуществляться только на электрическом стуле. Под давлением общественности власти признали, что смерть от электрического разряда куда гуманнее, чем применявшаяся доселе виселица. Но первая же казнь по новой технологии принесла осужденному еще большие мучения, нежели смерть в петле: Уильям Кеммлер , которого казнили 6 августа 1890 года, несколько минут бился в судорогах. Смерть наступила не сразу, поскольку охранники не рассчитали напряжение. В результате больше двадцати свидетелей вынуждены были наблюдать, как Кеммлера буквально зажарили заживо. Журналисты, присутствовавшие на казни, написали , что новую "машину смерти" следует усовершенствовать, иначе неприятные инциденты в будущем неизбежны.

Но даже современные технологии казни на электрическом стуле не гарантируют сбоев. В апреле 1983 года во время казни Джона Эванса в штате Алабама произошла неполадка с электродами. Осужденный погиб на электрическом стуле лишь с третьей попытки, когда вся комната, где происходила казнь, пропиталась запахом горящей плоти. Еще через несколько лет властям города Этмор в той же Алабаме потребовалось дважды давать электрический разряд, чтобы умертвить Горация Франклина Данкинса. "Ужасная экзекуция" длилась целых 19 минут, писала The New York Times.

Аллен Ли Дэвис: "человек, которого граждане Флориды замучили до смерти"

Настоящий скандал вызвала казнь Аллена Ли Дэвиса в 1999 году во Флориде. Преступник весил 130 килограммов, и его адвокат предупреждал власти, что смерть на электрическом стуле для человека такого веса может превратиться в пытку. Так и вышло: на фотоснимках казни Дэвиса сотрудники Верховного суда США увидели "человека, которого граждане Флориды замучили до смерти". Согласно показаниям свидетелей, во время казни Дэвис сильно кричал от боли, а из его грудной клетки хлынула кровь. На фото хорошо видно, что лицо преступника посинело, а тело сильно распухло.

От электрического стула к смертельным инъекциям

Сегодня на электрическом стуле в США казнят лишь в Небраске. Другие американские штаты с конца восьмидесятых годов прошлого века умертвляют преступников смертельными инъекциями. Принято считать, что это более гуманный способ. Однако риск того, что последние минуты жизни казненного станут для него самыми мучительными, существуют и при применении инъекций. Обезболивающее, которое приговоренному вкалывают одновременно со смертельной инъекцией, действует не более 15 минут, а после введения правильной дозы смертельного препарата до момента смерти проходит как минимум 9 минут. Однако реальные временные границы этих "не более" и "как минимум" зависят от индивидуальных особенностей организма, и исключить возможность наступления смерти после того, как действие обезболивающих препаратов прекратится, нельзя.

Но пока США, в отличие от европейских стран, не собираются изымать смертную казнь из арсенала наказаний. Что касается второй попытки казнить Ромеля Брума, то пока не ясно, будет ли она. С одной стороны, есть голоса против, однако, с другой, в 1946 году в случае с Вилли Францисом американская юстиция уже дала ответ на вопрос, можно ли казнить дважды.

Виды и вариации смертной казни. Электрический стул. December 11th, 2014

Здравствуйте уважаемые!
Продолжим с Вами разговор о смертных казнях. Предыдущую часть можно лицезреть вот тут:
Сегодня поговорим о таком узкспециализированном виде смертельных экзекуций, как электрически стул. На данный момент только в штатах США: Алабаме, Флориде, Южной Каролине, Кентукки, Теннесси и Виргинии. Причем только в последнем эта казнь практикуется широко и практически без оговорок. В остальных же или же только в крайнем случае, или при отсутствии альтернативы (например невозможность достать быстро компоненты смертельной сыворотки). Некогда этот вид казни использовался также и на Филиппинах, но с 1973 года эта практика прекращена.
В идеале этот вид наказания планировался как самая гуманная казнь, на практике же иногда выходит не всегда так. С медицинской точки зрения, смерть должна наступать результате остановки сердца и паралича дыхания после воздействия на приговоренного электротока большой силы. То есть подается ток и приговоренный не успевает ничего прочувствовать и умирает спокойно. Но это в теории...

Та самая штука....

Электрический стул представляет собой кресло с высокой спинкой с подлокотниками из дерева обычно на котором висят специальные ремни для жесткой фиксации. Руки крепятся на подлокотниках, ноги— в специальных зажимах ножек кресла. После того, как преступник закреплен ему на голосу одевают специальный обруч. К обручу подведены электрические контакты. Другой контакт крепится на лодыжке обычно право ноги. Перед казнью осужденному бреют волосы на макушке и если на ногах есть растительность — еще и лодыжку. Под обруч вкладывается губка, пропитанная солевым раствором, это делается для того, чтобы обеспечить минимальное электрическое сопротивление контакта Перед тем, как надеть обруч, на голову смертника надевают капюшон, либо заклеивают глаза.
Ток подается переменный напряжением 2700 В, сила тока ограничена 5 Амперами, дабы не произошло возгорание тела. На самом же деле, бывает по разному...

Помните фильм "Зеленая миля"?

Активируется кресло 2 переключателями — один из которых подключен, другой нет — дабы сами палачи не знали, кто именно привел «старую коптильню» (сленговое выражение) в действие. Что то подобные мы с Вами видели раньше в расстрелах.

доктор Альберт Саутвик

Формально говоря изобретателем электрического стула является зубной врач из Буффало Альберт Саутвик, но на самом деле, огромную роль в продвижении этого орудия убийства и его рекламе сыграл Томас Эдисон, от чего электрический стул часто называют «эдиссонкой» или «эдисониной» (аналогия на гильотина видимо). Знаменитый изобретатель и предприниматель вступил в борьбу с империей Вестингауза, пытаясь доказать большую опасность переменного тока (Вестингауская разработка) над своим постоянным. И поэтому помог создать стул с генераторами переменного тока.
Первым казненным сим способом считается 30-ти летний Уильям Кемлер, обвиненный за убийство любовниц топором. Казнь произошла 6 августа 1890 года в тюрьме города Оберн (штат Нью-Йорк). Джордж Вестингауз, будучи явным противником такого негуманного наказания пытался его «отмазать», но не срослось....

Знаменитый Джордж Вестингауз

Насчет гуманности этого вида наказаний очень много пересудов. Вполне может быть, что новое оборудование работало нормально, но вот старое....Куча случаев неприятных, когда человека буквально зажаривали...
Включается машина один раз. Потом через пару минут второй, и врач фиксирует смерть. Так должно быть в идеале. На практике же... Для казни Джона Луи Эванса в апреле 1983 г. в штате Алабама пришлось в течение 14 минут трижды подавать ток напряжением в 1900 вольт, прежде чем была констатирована смерть осужденного. Уильям Вэндивер 16 октября 1985 г. в штате Индиана был казнен только после пятого разряда тока и умирал в течение 17 минут
4 июля 1989 г. также из-за неполадок с неправильно подключенным электрическим стулом в течение 19 минут агонизировал Хорас Данкенс.

Вилли Фрэнсис

Разряд следовал за разрядом, но всякий раз врачи констатировали, что осужденный еще жив. Ну а самый удивительный случай пожалуй, произошел с 18 (!) летним убийцей Вилли Фрэнсисом. Его пытались казнить, но сначала ничего не получилось, а потом пропало напряжение. Поэтому его снова отвели в камеру и казнили вторично только через 6 дней.

Судя по всему, случайно пострадавшие Этель и Юлиус Розенберги

Осталось только добавить, что с помощью электрического стула был казнен убийца Президента МакКинли Леон Чолгош (этой темы мы слегка касались вот тут вот.

И как не странно такой способ очень скоро был придуман, хотя назвать его гуманным просто не поворачивается язык - электрический стул.
Первый электрический стул был изобретен Гарольдом Брауном, который работал на Томаса Эдисона.
При чем при помощи электрического стула убивали сразу «двух зайцев»: первый - «бедолага» - заключенный, а второй - научные знания. И правда, кто бы им позволил измываться над людьми и шарахать их током при различных напряжениях, чтобы посмотреть реакцию человеческого организма на различное напряжение, а под конец узнать при какой же силе тока тот скопытится.
Так, например, два доктора по имени Превест и Баттели, из научного университета в США продемонстрировали в 1899 году, что смерть на электрическом стуле происходит не из-за повреждений мозга, а в первую очередь из-за высокого напряжения, которое сопровождается частыми и неравномерными сокращениями сердца, в результате чего наступает полная его остановка.
Электрический стул был впервые использован в США 6 августа 1890 года в Обернской тюрьме штата Нью-Йорк (через одиннадцать лет в этой же тюрьме на электрическом стуле был казнён Леон Чолгош (англ. Leon Czolgosz) - убийца президента Мак-Кинли). На протяжении XX века его применяли в 25 штатах, однако в последние десятилетия электрический стул активно вытеснялся другими формами казни (например, смертельной инъекцией) и сейчас используется достаточно редко. Некоторое время применялся также на Филиппинах.
В настоящее время применяется в шести штатах - в Алабаме, Флориде, Южной Каролине, Кентукки, Теннесси и Виргинии по выбору осуждённого наряду со смертельной инъекцией, причём в Кентукки и Теннесси право выбрать использование электрического стула имеют лишь совершившие преступление ранее определённой даты (в Кентукки - 1 апреля 1998 года, в Теннесси - 1 января 1999 года). В Небраске электрический стул использовался как единственный способ казни, однако 8 февраля 2008 года Верховный суд Небраски постановил, что он является «жестоким и необычным наказанием», запрещённым конституцией. В Иллинойсе и Оклахоме может применяться лишь в строго оговоренных случаях, например, если все прочие методы казни будут признаны неконституционными на момент исполнения смертного приговора.

В течение 2004 года этот способ казни был использован только один раз, в 2005 году не использовался ни разу, в 2006 году - один раз.

На текущий момент последний раз электрический стул применялся 18 марта 2010 года, когда в штате Виргиния был казнён Пол Пауэлл - расист-убийца, убивший девушку за то, что она встречалась с негром, кроме того, он изнасиловал и попытался убить её сестру.
Что касается самой казни, то осужденного должны были тщательно приготовить, побрив наголо голову и заднюю часть голени ноги. Это позволяет коже лучше контактировать с электродами, которые пропускают через тело. Руки, туловище и ноги заключенного привязывали ремнями к стулу. Один электрод крепился к голове, другой – к ноге. Как минимум два электрических потока проходят через тело в течение нескольких минут. Исходное электрическое напряжение приравнивается к 2000 вольт, которое останавливает сердце и приводит к смерти.
В одном из штатов в США протокол гласил, что через тело осужденного пропускалось 2450 вольт на протяжении 15 секунд. Через 15 минут тело обследовали, но человек был еще жив, в результате чего пришлось повторили процедуру еще 3 раза. При таком напряжении тело человека в буквальном смысле слова поджаривается при температуре в 100 С, что приводит к тяжелым повреждениям всех внутренних органов. Не смотря на это, осужденный изо всех сил боролся за жизнь, в результате чего, после того, как выключили напряжение в 3-й раз у него даже расплавились глазные яблоки и он конечно же был мертв.
Завязывание глаз – тоже часть экзекуции. Как результат казни, люди могут биться в конвульсиях и безудержно дергаться, иногда происходит непроизвольное опорожнение организма. Заключенным часто предлагают их «пеленовать».
Несмотря на то что, смерть, предположительно, мгновенная, некоторые заключенные пронзительно кричат во время казни. Были случаи, когда у людей загоралась, а затем взрывалась голова.
Кожа человека сгорает и тлеет. И перед следующим использованием электрического стула кому-то приходится «несладко», отдирая куски обгоревшей кожи с сидения и ремней.

Интересные факты:
- В 1991 году два доктора с Польши порекомендовали также привязывать и бедра подсудимых, так как был случай, когда арестованный сломал обе ноги, когда после огромной силы пропускаемого тока, неистово бил ими об стул.
- В 1946 произошла поломка электрического стула и осужденного смогли «удачно» вернуть на стул и казнить только через год.

Круглова И.

Со второй половины 19 века в США повешение стали считать негуманным способом смертной казни (если о казни вообще можно говорить как о гуманной). Власти штатов хотели скорее сменить повешение на какой-нибудь другой метод, который был бы менее болезненным и не вызывал общественного негодования. Приведем пример двух казней, которые побудили власти штатов пересмотреть старый привычный метод наказания.

Двое преступников были осуждены за разные преступления и повешены 30 июня 1852 года. Чернокожий Джонас Уильямс был осужден за изнасилование и убийство, белая женщина Энн Хоаг за убийство своего мужа. Была введена новая технология повешения, которая предусматривала использование противовеса, который резко поднимает осужденного и ломает ему шею. Чернокожий Уильямс умер быстро, а белая женщина, утверждавшая о своей невиновности до самой смерти, мучилась несколько минут. Общественность посчитала это несправедливостью. Особенно учитывая историческую обстановку того времени.

Еще один пример казни: Роксалана Дрюс была повешена на той же новой «гуманной» виселице 28 февраля 1887 года. Она мучилась 15 минут. После этого власти решительно были настроены сделать казнь более гуманной.

В чем состояли сложности основного метода казни? Главная проблема заключалась в определении расстояния падения, необходимого для быстрой смерти. Длину веревки надо было рассчитать согласно весу и росту осужденного. Если веревка слишком короткая, то она не сможет быстро переломить шею. На слишком длинной веревке осужденный может мучиться вплоть до 45 минут. Другие сложности были связаны с завязыванием узла: это следовало осуществлять особым образом у левого уха. То есть, должны быть соблюдены все технические условия, чтобы произошел перелом шеи. А это трудно достичь по разным причинам вплоть до волнения палача. Наступления перелома зависит и от мускулатуры осужденного. Если у него сильные мышцы шеи, то процесс будет медленным, тем более, что обычно человек напрягает мышцы шеи, стараясь бороться за жизнь. Последние моменты борьбы за жизнь обусловлены самим инстинктом сохранения. Даже зная, что надо расслабить шею, чтобы умереть быстро, осужденный неосознанно будет ее напрягать.

После долгих экспериментов и исследований к январю 1890 года был изобретен электрический стул.

6 августа 1890 года состоялась первая казнь на электрическом стуле. Первым казненным оказался Уильям Кеммлер (изображен слева). Кеммлер был торговцем в Буффало, имеющим пристрастие к алкоголю. Он был очень ревнивым, постоянно подозревал свою любимую в измене и опасался, что она убежит от него с другим. Однажды после ночи пьянства Кеммлеру показалось, что его подруга планирует совершить побег и собирает вещи, хотя она всего лишь сделала уборку. Но Кеммлер был зол и измотан своими сомнениями и подозрениями. Он убил подругу топором и сразу же пошел к соседям, чтобы сообщить о своем преступлении. Он произнес: «Я убил ее. Мне пришлось это сделать. Я сделал это намеренно. Я приму за это веревку». Но после короткого судебного разбирательства Кеммлер был приговорен к смерти с применением нового метода умерщвления – электрического стула.

Осужденного спросили, хочет ли Кеммлер сказать что-нибудь перед смертью. Он сказал следующее: «Что ж господа, желаю вам удачи в этом мире. Думаю, я отправляюсь в хорошее место, а газеты писали слишком много несуществующего». Руки тюремного надзирателя тряслись, когда он привязывал осужденного к стулу. Кеммлер проворчал: «Боже, надзиратель, будь спокойнее. Не торопись». На голове осужденного был прикреплен электрод с мочалкой. Другой электрод был проведен к позвоночнику, чтобы открыть беспрепятственную дорогу течению тока по телу. Электроды были смочены солевым раствором. Достаточное чтобы быстро убить человека напряжение, как было установлено во время опытов, составляло 2000 вольт. Рубильник для подачи тока к стулу повернул Эдвин Дэвис. Он сам изготовил стул и провел несколько испытаний (впоследствии его называли «электриком штата»). Ток проходил по телу осужденного 17 секунд. Кеммлера трясло, несмотря не ремни; лицо его наливалось кровью. Когда подачу тока остановили, Альфред Саутвик (дантист из Буффало, который был инициатором идеи казни с использованием электричества) воскликнул: «Это кульминация десятилетних работ и исследований! С этого дня мы живем в цивилизованном мире!» К его ужасу, Кеммлер не был мертв. Немедленно был отдан приказ снова включить систему, но уже было потеряно время. Генератору снова нужно было набрать напряжение. Все это время Кеммлер стонал и задыхался. Свидетели были в ужасе. Ток снова пошел по осужденному. На этот раз ток подавали целую минуту. От головы Кеммлера пошел дым, в комнате пахло сгоревшей плотью, раздавались трески. Когда отключили ток, Кемлер был мертв.

Первая казнь на электрическом стуле показала несовершенство этого метода, который считался самым гуманным на то время. Стал ли электрический стул шагом к цивилизации, как его назвали после изобретения?

Следующие казни прошли весной 1891 года. Были казнены четверо за разные преступления. Метод приведения приговора в исполнение был скорректирован. Генератор стал более мощным, провода – более толстыми. Второй электрод подключали не к позвоночнику, а к руке. Эти казни прошли более гладко, и новый метод был принят общественным мнением. Однако поиски более гуманного метода продолжались. Более того, в XX веке развернулось широкое аболиционистское движение, и споры о гуманности смертной казни продолжаются в США по сей день.

Источники:

1. Rob Gallagher. Northeast regional studies of the executions between 1607 and 1968 http://users.bestweb.net/~rg/execution/regional_studies_northeast.htm
2. History of Execution Methods in the U. S. Research from the Death Penalty Information Center. http://www.courttv.com/archive/national/death_penalty/history_dpenalty.html
3. MacLeod M. Condemned. http://www.crimelibrary.com/notorious_murders/not_guilty/chair/5.html
4. MacLeod M. Horrifying Mistakes. http://www.crimelibrary.com/notorious_murders/not_guilty/chair/6.html